Das Adelinde-Gespräch

Adelinde:

Eine Begebenheit mit Kaiser Wilhelm II. und seiner englischen Großmutter Queen Victoria sei hier bei Adelinde wiedergegeben. Wilhelm erzählt in seinem Erinnerungsbuch „Ereignisse und Gestalten“ über seine Zeit als Kaiser des Deutschen Reiches auch folgendes Aufhellendes:

Mit dem Fürsten Bismarck stand ich mich aus der Zeit meines Kommandos zum Auswärti-gen Amt her sehr gut und vertrauensvoll. Ich verehrte nach wie vor den gewaltigen Kanzler mit allem Feuer meiner Jugend, stolz darauf, unter ihm gedient zu haben und nunmehr mit ihm als meinem Kanzler gemeinsam arbeiten zu können.

Der Fürst, der bei den letzten Stunden des alten Kaisers anwesend war und dessen „politisches Testament“ an seinen Enkel, nämlich die besondere Pflege der Beziehun-gen zu Rußland, mit angehört hatte, veran-laßte die Sommerreise nach Petersburg als erste politische Aktion vor der Welt, um nach dem letzten Willen des sterbenden Großva-ters das Verhältnis zu Rußland zu unter-streichen. Er ließ auch „Reisedispositionen“ für mich aufstellen.

Der Ausführung dieses Projektes trat eine Schwierigkeit entgegen durch einen Brief der Königin Victoria von England, welche, auf die Nachricht von dem beabsichtigten Besuch in Petersburg, in großmütterlichem, aber zu-gleich autoritärem Tone an ihren ältesten Enkel ihre Mißbilligung über die geplante Reise schrieb. Erst müsse ein Trauerjahr verstreichen und dann gebühre selbstver-ständlich ihr als der Großmutter und England als dem Vaterlande meiner Mutter der erste Besuch, ehe andere Länder berücksichtigt würden

Als ich dieses Schreiben dem Fürsten vorleg-te, bekam er einen heftigen Zornanfall. Er sprach das Wort von der „Onkelei in England“ und dem „Dreinreden“ von dort, die aufhören müßten; aus dem Tone des Briefes könne man ermessen, in welcher Weise der Kron-prinz und Kaiser Friedrich beordert und be-arbeitet worden sei von der Schwiegermutter und Frau usw.

Kaiser Friedrich III. war bekanntlich der Vater Wilhelms II., und seine Frau war der Queen Victoria älteste Tochter, deren Name ebenfalls Victoria war. Kaiser Friedrich III. war als Sohn Wilhelms I. dessen Nachfolger auf dem deutschen Kaiserthron. Infolge seines Kehlkopfkrebses, an dem er in jungen Jahren starb, war seine Regierungszeit auf 99 Tage be-schränkt. Sein ältester Sohn Wilhelm II., der Enkel Wilhelms I. und Urenkel der Königin Louise trat nun im Alter von 29 Jahren die Thronfolge an.

Der Fürst wollte nun den Text eines Ant-wortschreibens an die Königin entwerfen. Ich bemerkte, ich würde schon die passende Antwort aufsetzen, in der die Mittellinie zwi-schen Enkel und Kaiser richtig eingehalten werden würde. Sie werde dem Fürsten vor der Absendung erst vorgelegt werden.

Die Antwort wahrte die äußere Form der engen Verwandtschaft des Enkels seiner Großmutter gegenüber – die ihn als Baby auf den Armen getragen und schon durch ihr Alter ehrfurchtgebietend war -, betonte aber im Kern die Stellung und Verpflichtung des Deutschen Kaisers, der einen die vitalsten Interessen Deutschlands betreffenden Befehl seines sterbenden Großvaters unbedingt auszuführen habe.

Diesen Befehl des Großvaters müsse der Enkel respektieren im Interesse des Landes, dessen Vertretung ihm durch Gottes Willen nunmehr übertragen sei. Wie er das tue, müsse die Königliche Großmutter ihm überlassen.

Im übrigen sei ich der ihr in Liebe anhän-gende Enkel und werde stets dankbar für jeden Rat der durch ihre lange Regierung erfahrenen Großmutter sein. Aber in deut-schen Angelegenheiten müsse ich mir freies Handeln vindizieren. Der Besuch in Peters-burg sei politisch notwendig, der Befehl meines Kaiserlichen Großvaters entspräche den engen Familienbeziehungen mit dem russischen Kaiserhaus und werde daher ausgeführt.

Der Fürst war mit dem Briefe einverstanden. Die nach einiger Zeit einlaufende Antwort war überraschend. Die Königin gab ihrem Enkel recht; er müsse tun, was im Interesse seines Landes sei; sie werde sich freuen, ihn später auch bei sich zu sehen.

Von dem Tage an ist mein Verhältnis zu der selbst von ihren eigenen Kindern gefürch-teten Königin das denkbar beste gewesen. Sie hat ihren Enkel nur noch wie einen gleichge-stellten Souverain behandelt.

 

Dennoch waren Haß und Verachtung gegenüber den Deutschen sowohl am Hofe der Queen wie in der politischen Administration in England tiefsitzend. Hatte die Großmutter des deutschen Kaisers da zu wenig Einfluß? War ihr langjähriger Primeminister d‘Israeli einer derjenigen, die systematisch und ausschlaggebend die rund um Deutschland liegen-den Staaten zur Einkreisung Deutschlands heranführten?

Kaiser Wilhelm II. sah das alles klar in der Entste-hung 17 Jahre vor Kriegsausbruch. Aber ihm waren die Hände gebunden im Deutschen Reich, in dem nach der Reichsverfassung der Kanzler allein die Politik bestimmt. Dem Kaiser wurde nur im Nach-hinein mitgeteilt, was der Kanzler angeordnet hatte. 

Der Kaiser hat auf die auswärtige Politik nur insoweit Einfluß, als der Kanzler ihn einräumt, heißt es unter Punkt 2 laut Reichsverfassung. Punkt 3 bestimmt:

3. Der Kaiser kann seinen Einfluß geltend machen im Wege der Diskussion, Information, Anregung, durch Vorschläge und die Berichterstattung über seine auf Reisen empfangenen Eindrücke, die dann als Ergän-zung zu den politischen Berichten der Botschafter oder Gesandten der Länder, die er persönlich besuchte, gilt.

4. Der Kanzler kann auf solche Einwirkung des Kaisers eingehen, sie zur Grundlage seiner Ent-schlüsse machen, wenn er mit der Auffassung des Kaisers übereinstimmt. Im andern Falle bleibt er bei seiner Auffassung und führt sie durch …

5. Verfassungsmäßig hat der Kaiser kein Mittel, den Kanzler und das Auswärtige Amt zur Annahme sei-ner Ansicht zu zwingen. Er kann den Kanzler nicht zu einer Politik veranlassen, die dieser nicht ver-antworten zu können glaubt. Besteht der Kaiser auf seiner Auffassung, so kann der Kanzler seinen Abschied anbieten oder fordern …

So blieb Wilhelms scharfem Blick auf die Entwick-lungen in Europa nur die Feststellung der Einkrei-sungspolitik der Nachbarn des Deutschen Reiches lange vor Kriegsbeginn, an deren Ende er durch die Sozialisten abgedankt wurde und ins Exil ging.